ROTTNEST ISLAND, 05.08.07

Petite excursion tres tres matinale, levee 5 a.m. direction Rottnest Island, une petite ile quasi deserte au large de Fremantle de 200 habitants, en compagnie de Margot.. Apres avoir attendu 30 bonnes minutes dans le froid et dans le noir que le premier train daigne arriver a nous!!(En realite je m'etais trompee quand jai regarde les horaires car je n'ai pas realise que nous etions dimanche et que par consequent les trains se font plus rares.. et oui, toujours aussi blonde on ne se refait pas d'autant qu'en Australie le soleil est doublement fort en raison du trou dans la couche d'ozone, bref, je vais revenir blonde platine style pouffe d'Aix-en-Provence, sur le cours Mirabeau;))) Apres cette longue parenthese, revenons a notre petite escapade sur l'ile paradisiaque de Rottnest.. Nous voici dans un premier temps arrive a la gare de Fremantle, a cette occaion nous avons rencontre un francais emigre en Australie depuis 19 ans avec parents, aujourdhui la vingtaine et qui a complement oublier son francais, il parle sa langue maternelle, le francais, mais avec un terrible accent australien, c'est vraiment marrant a entendre! Il nous accoste Margot et moi alors que nous commations dans le premier train du matin avec tous les mecs bourres qui rentraient de soiree !!! Apres quoi, on a du courir pour attraper le ferry qui nous emmenait sur l'ile (il en passe toutes les deux heures, valait mieux pas le louper!).

8 a.m. nous voici enfin sur cette fameuse ile!!

nous avons passe la journee a ne rien faire, c'est trop bon!! d'abord, on a pris le seul bus de l'ile qui tourne en boucle toute la jourmee, il n'y a qu'un seul sens de circulation, les voitures sont interdites, le velo et la marche a pied sont les seuls moyens de transport sur l'ile. ce bus fait le tour de l'ile en 45 minutes et s'arrete a la demande, n'importe ou sur la route!! on a choisi de s'arreter sur trois plages differentes au cours de la journee.. pataugeant dans l'eau turquoise et frolant le doux sable blanc. un vrai plaisir.. en prime quelques surfeurs matinaux venus profiter des vagues.. les plages et les lagunes etaient sublimes, le soleil etait au rdv lui aussi .

Journee inoubliable.. d'autant plus qu'on a fini par un copieux et traditionnel fish & chips avec vue sur l'ocean en debut d'apres midi.. En resumer, on s'est goinfree comme des boulemiques.. poissons fris, calamars, crevettes plonges dans l'huile agremente de frites.. le digestion fut particulierement desagrable, on a fait une petite indigestion alimentaire chacune notre tour.. Margot ne se sentait deja pas bien au retour sur le ferry avec les vagues qui balottait le bateau, beaucoup de remous, beaucoup trop!! pour ma part j'ai ete malade un peu plus tard dans la soiree.. malgre tout, cela reste un excellent souvenir enchanteur et magique!

Pour la petite histoire... L'explorateur hollandais Willem de Vlamingh, qui accosta sur l'ile en 1696, qualifia de 'Paradis' cette petite colline de sable de 11km. Depuis 7 000 ans, et alors qu'elle etait encore reliee au continent, les Aborigenes Noongar en foulaient deja les plages, et l'avaient baptisee Wadjemup. Les Europeens s'installerent sur l'ile en 1831. Elle devint bientot une prison, pour les Aborigenes du continent, envoyes depuis des endroits aussi eloignes que Port Hedland pour des crimes souvent derisoires, tels des simples vols de moutons. Ces hommes edifierent les batiments les plus anciens dont le musee (1857) qui presente aujourd'hui des expositions sur l'histoire naturelle et humaine de l'ile. Nombre d'entre eux moururent, incarceres dans des conditions effroyables. Le Wadjemup Aboriginal Cemetery abrite 360 de leurs sepultures. Certains sites de l'ile sont jouent encore de nos jours unn role dans la vie des Aborigenes; d'autres sont inscrits a la liste de leur heritage.

NB: Pour l'andectode, la prison qui fut reservee aux prisonniers aborigenes, pendant pres de 100 ans, se nomme Quod. On dit qu'elle est hantee, ce qui ne l'empeche pas d'heberger de nos jours les touristes sous le nom de Rottnest Lodge!

Rottnest accueillit par la suite un centre de reeducation pour les delinquants, dont certains ages de 15 ans a peine. A cette epoque (1848), fut batie la residence du gouverneur, devenue aujourd'hui l'hotal du Quokka Arms. On abandonna la prison en 1903, et l'ile devint un lieu de villegiature pour la bonne societe de Perth, dont les gouverneurs successifs aimaient a y passer leurs vacances d'ete. Cette affluence n'a fait que croitre depuis..